Dans un rapport publié jeudi 20 avril, l’Unicef s’inquiète de la situation de la vaccination chez les enfants du monde entier. Avec ses dernières données tirées du rapport « La Situation des enfants dans le monde 2023 : Pour chaque enfant, des vaccins », l’Unicef tire la sonnette d’alarme. Entre 2019 et 2021, 67 millions d’enfants ont été privés partiellement de leurs vaccins vitaux dans le monde à cause de l’épidémie de Covid-19. Et 48 millions d’enfants n’en ont reçu aucun sur la même période.
« Les perturbations engendrées par la pandémie ont interrompu la vaccination infantile presque partout dans le monde, marquant un retour à des taux jamais enregistrés depuis 2008 », constate l’Unicef. En 2018, 2 enfants non vaccinés sur 5 dans le monde vivaient dans des environnements fragiles ou touchés par un conflit.
« Une décennie d’avancées sapée »
Ainsi, un enfant sur cinq est considéré comme “zéro dose” c’est-à-dire non vacciné ou insuffisamment vaccinés. Même constat concernant la rougeole. “Plus d’une décennie d’avancées en termes d’immunisation de routine des enfants a été sapée”, alerte l’Unicef qui assure que « se remettre sur la bonne voie va être un défi”.
Actuellement, « un grand nombre d’enfants ne sont pas vaccinés parce qu’ils vivent dans des endroits où les services de santé primaires (lesquels incluent la promotion de la santé, ainsi que la prévention et le traitement des maladies) sont inexistants ou limités », explique l’Unicef.
Rattraper le retard
Pourquoi la pandémie a impacté la vaccination ? Pour le comprendre, l’Unicef met en avant les systèmes de santé débordés par les cas de Covid-19, les pénuries de personnel soignant, le confinement et la peur du virus qui a poussé les familles à ne pas consulter de médecins.
Comment remédier à cette situation ? « Les enfants nés juste avant ou pendant la pandémie auront bientôt dépassé l’âge auquel les vaccins sont habituellement administrés. Il est désormais urgent de rattraper les retards accumulés pendant la pandémie et de soutenir la relance des services de vaccination », recommande l’Unicef. Chaque année, l’immunisation des enfants sauve 4,4 millions de vies.