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Les graines de sésame sont très utilisées dans la cuisine orientale, elles sont réputées pour leur pouvoir nourrissant et par les vitamines et antioxydants qu’elles contiennent. Connaissez-vous tous ses bienfaits ?

Qu’est-ce que le sésame ? 

Le sésame, de son nom scientifique Sesamum indicum, est une plante millénaire de la famille des pédaliacées. Cette plante subtropicale et tropicale pousse en Afrique et en Asie. Chacune de ses fleurs renferme jusqu’à 200 graines, dont on extrait de l’huile. Utilisée en Inde en médecine ayurvédique il y a sept millénaires, mais aussi en médecine traditionnelle chinoise depuis cinq millénaires, l’huile de sésame extraite des graines possède de nombreuses vertus santé et beauté. En Inde, elle symbolise même l’immortalité.

Quelles sont les propriétés et bienfaits du sésame ?

Les graines de sésame sont de véritables mines de vitamines essentielles au bon fonctionnement de notre corps, elles continent :

  • La vitamine B1 transforme les glucides en énergie dans l’organisme. Cette vitamine ne peut pas être synthétisée par le corps humain, il est donc primordial de l’apporter par l’alimentation.
  • La vitamine B2 aussi connue sous le nom de riboflavine, intervient dans le processus biologique de métabolisation des protéines et des graisses.
  • La vitamine B3 est connue pour sa capacité à réduire la concentration de cholestérol dans le sang.
  • La vitamine B6 est réputée pour améliorer les capacités mnésiques. Du fait de son action hormonale, elle aurait une action positive sur les troubles tels que l’anxiété, les troubles prémenstruels, la déprime, etc.
  • La vitamine B9 ou acide folique est directement impliquée dans la formation des globules rouges et son rôle est capital pendant la croissance, chez l’enfant et l’adolescent, mais aussi le fœtus.
  • La vitamine E protège les membranes des cellules du corps humain, contribue aussi à maintenir en santé le système immunitaire.

Quels sont les minéraux contenus dans les graines de sésame ?

Les graines de sésame entières (non décortiquées) continent :

  • Calcium, qui est essentiel pour le développement et pour le renforcement des os et des dents.
  • Cuivre, qui est nécessaire pour la formation de l’hémoglobine et du collagène (protéine servant à la structure et à la réparation des tissus) dans l’organisme.
  • Fer, qui favorise l’oxygénation du sang des cellules et des muscles.
  • Magnésium, qui contribue à contrebalancer l’activité du système nerveux. Il soutient également la production de sérotonine, hormone du bien-être.
  • Phosphore, qui fonctionne en binôme avec le calcium.
  • Zinc, qui aide à maintenir la jeunesse cellulaire. Il a aussi d’autres fonctions organiques sur le système nerveux, la prostate, le système immunitaire et le processus de cicatrisation.

Les graines de sésame contiennent aussi des acides gras essentiels comme les phytostérols, lesquels contribuent à réduire le taux de mauvais cholestérol (LDL) par diminution de l’absorption de ce dernier par l’intestin. Leur teneur en acides aminés et particulièrement en méthionine, participe à la détoxification du foie. Enfin, leur richesse en fibres en font des alliées contre les problèmes de transit intestinal (constipation, ballonnements) et le diabète de type 2.

Les composants du sésame lui confèrent des propriétés antioxydantes qui participent à la lutte contre le vieillissement cellulaire et les maladies dégénératives.

Comment consommer les graines de sésame ?

Le sésame peut être utilisé de façon externe ou interne, sous la forme d’huile de sésame extraite des graines ou sous la forme de graines.

  • L’huile de sésame est utilisée sur la peau pour lutter contre le vieillissement cellulaire, surtout après une exposition prolongée au soleil, mais aussi pour assouplir, hydrater et nourrir la peau en cas de troubles cutanés (psoriasis ou eczéma).
  • L’huile exerce aussi une action cicatrisante. En massage sur le cuir chevelu, elle permet de renforcer les cheveux et de lutter contre leur chute ainsi que contre les poux.
  • Pour combattre la constipation et les problèmes de transit intestinal, une cuillère à café d’huile de sésame le soir ou 9 à 15 g de graines de sésame non décortiquées par jour sont conseillés.
  • Pour soulager les œdèmes, les varices, les vergetures ou les douleurs musculaires (contractures, crampes), il est conseillé de faire des massages avec de l’huile de sésame.
  • L’huile de sésame est aussi réputée pour exercer une action sur un très grand nombre de maladies systémiques comme le diabète type 2 ou l’asthme. Cependant, elle ne peut être considérée comme un traitement, car il n’y a pas de preuves scientifiques qui suggèrent l’efficacité du sésame pour traiter ces maladies.

Comment cuisiner les graines de sésame ?

Les graines de sésame blanc s’utilisent telles quelles, crues ou rôties, mais c’est le fait de les toaster qui leur donne ce goût de noisette caractéristique. Vous pouvez les faire dorer à la poêle, à sec, ou les enfourner une dizaine de minutes au four à 180 °C, en surveillant bien la cuisson et en remuant plusieurs fois. Les graines de sésame relèvent le goût des salades, poke bowl,  légumes grillés, une darne de saumon ou un steak de thon rôti. Le sésame donne aussi du sauveur et du croquant à vos gâteaux et pains.

Broyé, le sésame peut être transformé en pâte onctueuse : le tahin, aussi appelé tahini  ou tahiné, ingrédient principal de l’houmous.

Bon à savoir : attention, le tahini est très calorique, il contient 595 kcal pour 100 g.

Quelle différence entre sésame noir et blanc ?

Le sésame blanc est généralement du sésame décortiqué et le sésame blond, du sésame complet. Le sésame noir est une variété à part, son goût est plus intense et son croquant plus prononcé. Il est très apprécié en cuisine pour sa couleur noire originale. Les grains de sésame noir sont encore plus riches en nutriments que les graines de sésame blanc ou doré.

Quelles sont les contre-indications du sésame ? 

Il est important de demander conseil à son pharmacien ou à son médecin en cas d’utilisation d’huile de sésame, afin de respecter la bonne posologie et de s’assurer qu’il n’existe pas d’interaction nocive.

Le sésame est déconseillé aux femmes enceintes et allaitantes, de même qu’aux enfants de moins de 7 ans. Par ailleurs, le sésame contient un potentiel allergène, les lignanes, c’est pourquoi il faut être très attentif à l’apparition de prurit, d’angio-œdème ou de difficultés respiratoires évocatrices d’une allergie.

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