Les virus Mirusvirus sont composés d’un mélange de caractéristiques de virus géants, couramment trouvés dans les océans. Tom Delmont, chercheur en écologie microbienne au CNRS, a souligné l’intérêt de cette découverte. Il a expliqué que les virus Mirusvirus sont le complément océanique des virus de l’herpès, qui infectent les humains. Cela signifie que même si ces virus sont présents dans l’eau, il n’y a aucun risque pour les humains de les contracter. Les virus Mirusvirus sont bénéfiques pour les communautés de planctons dans les océans, qui sont essentielles à la survie de nos écosystèmes. Ce type de virus Mirusvirus infectent les cellules du plancton, qui meurent ensuite et libèrent des nutriments. Ces nutriments sont réutilisés par le reste de la communauté de plancton, ce qui permet à cette dernière de se régénérer et de rester active. Selon Tom Delmont, cela régule les communautés de plancton dans les océans, ce qui est important pour maintenir l’équilibre de l’écosystème marin (source 1).
Les recherches sur l’évolution de ces virus sont en cours. Morgan Gaïa, microbiologiste au Centre national de séquençage, a souligné que les océans sont encore largement méconnus en termes d’écosystèmes et que cela est d’autant plus vrai pour les virus. Pendant des décennies, la recherche s’est principalement concentrée sur les moyens de lutter contre les virus, mais ces dernières années, on réalise de plus en plus leur importance dans la régulation des écosystèmes. La prochaine étape de cette découverte passionnante consiste à cultiver ces virus. L’objectif est d’en apprendre davantage sur leur impact sur la biodiversité océanique et sur la régulation des communautés de plancton. Cette découverte ouvre de nouvelles perspectives passionnantes pour les chercheurs et les scientifiques travaillant dans le domaine de la biodiversité marine. Elle souligne également l’importance de continuer à explorer les océans pour mieux comprendre leur rôle crucial dans l’écosystème mondial.