L’été 2022 a été meurtrier, le plus chaud jamais enregistré en Europe. Selon une étude épidémiologique publiée dans Nature Medicine, la chaleur a causé plus de 61 000 décès en Europe cette année-là. Précisément, 63 % plus de femmes que d’hommes sont mortes à cause de la chaleur, avec l’incidence la plus élevée dans la région méditerranéenne
Une étude menée par l’Institut de santé mondiale de Barcelone (ISGlobal), un centre soutenu par la Fondation « la Caixa », en collaboration avec l’Institut national de la santé (Inserm) estime à 61 672 le nombre de décès attribuables à la chaleur entre le 30 mai et le 4 septembre 2022.
Pour parvenir à ce résultat, les chercheurs ont collecté des données de température et de mortalité pour la période 2015-2022 dans 823 régions, 35 pays européens. « Ces données ont été utilisées pour estimer des modèles épidémiologiques et prédire la mortalité attribuable à la température pour chaque région et semaine de la période estivale », précise le communiqué.
Une vague de chaleur paneuropéenne
« Les anomalies de température les plus élevées ont été enregistrées au cours du mois le plus chaud, de la mi-juillet à la mi-août. Cette coïncidence a amplifié, selon les chercheurs, la mortalité liée à la chaleur, causant 38 881 décès entre le 11 juillet et le 14 août. Au cours de cette période d’un peu plus d’un mois, il y a eu une vague de chaleur paneuropéenne intense entre le 18 et le 24 juillet, à laquelle un total de 11 637 décès sont attribués », détaillent les auteurs de l’étude.
Quels ont été les pays les plus touchés ? D’après les conclusions du rapport, le pays avec le plus grand nombre de décès attribuables à la chaleur sur l’été 2022 était l’Italie, avec un total de 18 010 décès, suivi de l’Espagne (11 324) et de l’Allemagne (8 173). La moyenne européenne était estimée à 114 décès par million. Enfin, c’est la France qui a été le pays avec la valeur des températures la plus chaude avec +2,43°C au-dessus des valeurs moyennes pour la période 1991-2020.